第五十一章 南下（2 / 2）

「存档记录，继续南下，不在许县久留。」李孜淡淡吩咐。

大胜不骄，全胜不停。

乱世行路，最忌讳恋战丶贪功丶拖沓。

队伍重新整队，井然有序，继续向南。烈日之下官道绵长，前路依旧未知，但李家手里已经多了一件乱世立身的杀伐重器。

七月十七，队伍休整半日后继续昼夜兼程，安然踏入昆阳地界。

许县小胜没有让队伍生出骄气，反倒更沉稳了。庄丁士卒亲眼见过连弩威力，心气更足，军纪更肃。新附的流民目睹此战，也彻底安了心，没人敢生二心。

一路走下来，暑气渐收，山林葱郁，地势渐高。

临近昆阳山地，地势复杂，林密谷深，最易藏污纳垢。

午后斥候又来报：昆阳西侧山谷里藏着一处太平道的小据点，大约五十余人，盘踞谷中收纳逃民丶囤积物资，是周边乡野一处隐秘分坛。

人不多，但藏得深，扎得稳。

陈宫看向李孜，问：「小郎君，绕路避之，还是顺势清剿？」

绕路最稳，无惊无险。

清剿略有风险，但能拔除隐患，前路更安稳。

李孜望着那片幽深山谷，

「不必绕。正好试一件东西。」

连弩已完成了首次实战，数据完整，效果明晰。

现在该轮到黑火药了。

从陈留带出来的陶罐火药弹数量不多，都是初制粗品，未经改良，威力丶稳定性丶安全性都还处于雏形阶段。

正因是雏形，才更要试。乱世将至，火药到底能不能用于野战丶能不能破阵丶能不能惊敌丶能不能在小规模冲突里形成压制，必须有实打实的战场数据。

陈宫会意，从辎重里取出两枚封存完好的陶罐火药弹。

陶罐粗制，封口黄泥紧实，引线裹药乾燥稳妥，是李孜与陈宫在陈留工坊亲手试制的头一批。

李孜回头吩咐道：

「全员退后三十步，避开冲击范围。典韦带人候在谷口，待爆炸声起丶敌兵大乱，即刻入谷清场。」

众人依令后撤，尽数远离谷口。

陈宫深吸一口气，点燃引线，待引线燃到末端，抬手发力，将两枚火药弹接连掷进山谷据点核心处。

两息之后。

一声沉闷巨响轰然炸开。

陶罐瞬间崩碎，硝硫炭火剧烈燃烧，气浪席卷四方，碎石陶片四溅横飞，滚滚白烟腾空而起，瞬间罩住了整片山谷空地。

谷中惨叫声丶惊呼声丶哭嚎声乱作一团。

那五十多个太平道信徒本在休整囤货，毫无防备之下被这震天巨响和漫天飞屑兜头罩下，瞬间心神崩溃，头晕目眩，耳鼻震鸣，个个狼狈逃窜，阵型彻底散了。

恐慌，远比伤亡更致命。

这些人哪里见过这种炸天的威势？

在他们眼里，这根本就是天灾神罚，不是人力能抗衡的。

「入谷。」李孜淡淡下令。

典韦领数十庄丁提刀入谷。

谷中乱民早已失神溃散，毫无抵抗之力，片刻便被尽数肃清。

战事，一瞬而定。

战后清场，陈宫蹲在地上记录火药实战数据，字字严谨：「粗制陶罐火药弹，有效杀伤半径三步。物理杀伤有限，碎片冲击仅能伤及近身之人。心神震慑丶阵型摧毁效果，远超实际杀伤。」

他抬头看向李孜，正色道：「此物若批量改良，用于守城丶夜袭丶乱阵丶惊马，价值无穷。」

李孜微微颔首。

初期的黑火药杀伤力有限，但震慑力丶扰乱力和破阵力，在冷兵器时代是无解的存在。

两军对垒，不必炸死多少人，一声轰鸣丶漫天白烟丶敌阵大乱，便是制胜之机。

「记档，后续改良配方丶密封和外壳，提升威力与安全性。」

弩试阵，火惊敌。

短短数日南下，李家手里已握住两件超越时代的利器，彻底站稳了脚跟。

——

而此刻的陈留外黄，太平道分坛暗流终于到了尽头。

七月二十，距离八月初三举事只剩十余日。

全坛封闭备战，物资清点丶人手整编丶符令下发丶口令统一，坛主马元彻底锁死坛口，严禁任何人随意离庄。

起事在即，所有外围探子丶卧底丶联络人都必须原地待命，静待总号令。

蛰伏了几个月的李元芳心知再不走就来不及了。

他寻到坛主马元，躬身禀报：

「坛主，荥阳郑家还有一批药材和粗布未交割，此前约定七月底补齐。如今起事在即，物资紧缺，属下请命外出督办，赶在举事前运回。」

马元连日操劳，心神紧绷，并未多疑。

李元芳入坛日久，办事稳妥勤勉，历次探查丶传讯丶督办都没出过差错，已深得信任。

他略一思索便点头应了：

「速去速回，限期三日，务必在起事前归坛待命。」

「属下遵命。」

李元芳从容领命，神色如常，转身离庄。

脱身了！

没丝毫迟疑，他弃了荥阳路线，改道直奔正南，一路避开官道关卡丶太平道哨卡和乡野聚众，昼夜兼程奔赴荆襄。

途经城北土地庙，古槐依旧，石柱如故。

他蹲身在老地方压入最后一张密笺：太平道八月初三全境起事，某已脱身，南向赴襄阳会合。

做完这一切，他转身大步南下，汇入漫漫南路。

——

七月二十五。

历经十二日长途跋涉，李家八百多人的队伍终于踏出豫州地界，安然抵达南阳郡。

南阳水土温润，地势开阔，远离中原暗流，一派安宁平和。

程昱从襄阳水路折返，早早候在南阳渡口。

见李孜队伍安然抵达，无大损无大乱，人心稳固，程昱神色舒展，快步上前禀报：

「小郎君，襄阳的事已初步落定。我在襄阳城西寻到一处废弃的大族庄园，依山傍水，前有平川可屯田，后有山林可退守，地势险要，隐蔽性强，易守难攻。房舍基座完好，稍加修葺便能安居，足够安顿全族丶工坊丶学子和私兵。」

李孜立在渡口，望着南方万里云天。

他微微颔首，落定最后的行程：

「休整两日，补给粮草，修缮车马。整装，入襄阳。」