第9章 锻刀（2 / 2）

老托克盯着草图：「暗流支路最窄处只容一人侧身通过。在那里设伏——青铜阶战士的体型优势会被限制。」

林恩盯着草图看了好一阵。

「要让他进暗流支路，必须让他先看到我——就今晚，在箍桶匠作坊外面。让他以为我还不知道内部消息，正在仓皇转移。」

柯克沉默着。然后重重点了一下头，动作乾脆得像在对自己发狠。

「她什么都不知道。她只在码头上扛箱子。」

林恩把剩下的半块黑面包掰成两半，一半递给艾莉，一半递给柯克。柯克接过黑面包，没吃，攥在粗大的指关节间。

深夜。灰雾城下城区的巷道被雾气和子夜钟声填满。

林恩从老水渠出来，走最熟悉的路线——晾衣场丶坍塌的院墙丶废弃小神殿。这一次不一样：他在拐角等半拍，留出正好被人瞥见的节奏。

箍桶匠作坊斜对面的废弃磨坊残骸下。赖斯和莱特·钢腕站在作坊门口。

莱特·钢腕抬起头。

青铜阶暗影战士。肩膀宽度和手臂围度让林恩想起柯克，但更精干丶更沉默。他手里没拿武器，只戴着一双金属护腕。护腕上有诺克丝神殿的小型符印——每边三道暗紫色刻痕——此刻正发出几乎看不清的微光。

林恩算准距离，在阴影边缘停了一拍让对方看够，然后转身朝暗流支路入口全力跑去。

身后没有脚步声。但他知道他追来了。

暗流支路的入口就在箍桶匠作坊后巷——最窄的裂隙，只容一人侧身通过。他钻进去，左肩蹭掉了一块皮。然后他没有继续往前，而是在裂隙最窄处停下。背部贴着石壁，左手握着淬火匕首，右手握住圣铁刀。

安静。只有暗河的水声。

然后他听到了。

脚步声极轻，几乎融进暗河水流声里——但不是完全没有。林恩在黑暗中等着。他要的不是正面砍杀。是投掷窗口。

莱特·钢腕侧身挤进裂隙时没有任何防备。护腕上的符印照亮了他的侧脸。

林恩把淬火匕首甩了出去。

力道不大，但角度极刁——不是对着胸口，是对着头顶上方被灰蚀结晶侵蚀松动的砖拱。淬火匕首的刃尖撞进砖缝，楔进灰蚀结晶层。那个位置林恩在被赖斯追杀时就记住了。匕首撬动了结构，一块沉重的砖拱碎块轰然坠下。

莱特·钢腕本能地抬手格挡。右臂护腕符印亮起，挡开了碎石——但碎石不是攻击本身，攻击是他格挡时暴露出来的空档。

林恩的第二下已经出手。

三枚铁钉。【基础投掷】固化后的手感完全不同——每一枚出手时手指都找到最精准的着力点。第一枚撞在莱特左膝护甲间隙，膝盖本能弯曲。第二枚钉进右肩，力道刚好穿透轻质护甲卡在肌肉与骨缝之间。第三枚——

第三枚钉在护腕的符印上。

铁钉碰到符印时，符印暗紫色的光强烈闪了两次，然后变了——色调偏浊，亮度也低下去。【符文唤醒·初】的灰蚀纹在锻打铁钉时已经渗进过铁料——这枚铁钉不是普通铁钉。铁钉本身伤不了符印，但灰蚀纹可以干扰符文能量流动。

莱特·钢腕的左手忽然发不出力气。护腕上第二道符印正在微光下不断闪烁。

「你是——」

话没说完。林恩已经钻进了更深的裂隙，朝码头方向狂奔。

身后传来莱特·钢腕挤在窄隙通道里的怒吼。不是愤怒——是猎人第一次意识到猎物有獠牙时那种惊愕。

【复杂地形穿越】跳到了2.4%。【逃跑】跳到了1.3%。水晶切片上还有一行他没空细看的提示：投掷用刀——已记录。

码头出口。柯克已经在第二个出口等着，用破旧木板盖住入口。艾莉从一堆破鱼篓后面钻出来，满头灰蚀碎屑。

「莱特呢？」

「被堵在裂隙里。」林恩看了一眼低处的暗流支路入口，「你打到符印了？」艾莉问。

「第三枚铁钉打在上面。灰蚀纹是我锻打时渗进去的——符印接触灰蚀纹时能量紊乱。」

「能持续多久？」

「不知道。」

脚步声从巷子深处传来——赖斯的下城少年们。林恩和艾莉贴着墙壁绕过旧仓库，从柯克封好的后门绕回磨坊废址地下室。

圣铁刀在腰鞘里稳定地散发体温般的热度。

凌晨。老水渠。

老托克仍旧坐在火塘边。姿势和任何时候一样。

「你还活着。」

「还活着。」

林恩把圣铁刀从腰间抽出。现在淬火后的静置时间够了。

老托克接过刀，在火光下转动刀身。他把拇指按在刀脊——灰蚀纹在他的指纹下跳跃了一下。然后闭上眼，停住良久。

「碳痕。圣铁刀的鉴定标准：淬火后不显碳痕。你的刀身上没有碳痕——天然流道在淬火时全部被保留，没有一道被淬断。巴林会给你点这个头。」

他把刀还给林恩时，书记员的脚步声从水道入口传来。

半身人书记员的酒气还没散，但眼睛非常清明。

「那个信使今晚又来了——第三封传唤信。神殿正式把你列为『未登记可能具有职业倾向者』。明早会贴公告在中城区公会外。」

林恩握紧圣铁刀。

书记员从怀里掏出一卷羊皮纸——冒险者公会与赫菲斯托斯联邦地下网络的联合公章。

「下城区西侧有一片废弃地下仓库，属于联邦旧矿区。公会重新招标——如果你能在五天内完成初级地下暗河测绘并带回指定矿石，公会就正式将你登记为青铜级冒险者。一旦登记入册，神殿不能随意传唤一个正被联邦与公会备案的见习冒险者。」

「这是公会的保护色。但白银阶的暗影祭司在冒险者公会也有眼线。」

「有眼线，但不敢公开撕协议。」书记员把羊皮纸放在林恩面前，「冒险者公会的幕后金主是赫菲斯托斯神殿，诺克丝神殿不敢公开无视公会的登记规则。」

林恩看着羊皮纸上密密麻麻的条款。矿石样本——指定矿脉，在暗河下方。初级测绘——地下暗河支流分布图。

艾莉从水道角落里探出头：「测绘你需要帮手——你一个人不可能一边记录一边看路。我以前在暗河里摸过路。」

柯克站在门口，没说话。但他也没走。

林恩把羊皮纸收进怀里。

「明天出发。五天——测绘暗河，找矿石，回来申请登记。」他看向老托克，「五天后，如果你的名字也在登记表上——作为注册顾问。」

矮人没有说话。但他从火塘边捡起符文铁锤，放在林恩的布袋旁边。

窗外，灰雾正散去。下城区少见的好天气。明天，地下暗河里会有很多他不知道的东西。但今晚，有火塘，有武器，有队友，有一个矮人在火边不睡守着夜。