第100章 投资回报（请假后加更）（2 / 2）

助手愣了一下：「装裱？」

「对。然后找人誊抄一份粥棚的施粥记录，每天几点开始几点结束丶用了多少粮食丶惠及多少人丶每个人的名字和手印，全部整理成册。」

皮姆的语气越来越快，但条理清晰得像在宣读一份准备了很久的计划书。

「再去把那几个社区头目请过来，不用跟他们说太多，就告诉他们，协会施粥这件事，从头到尾都是洛林少爷在离开霜狼城之前亲自下达的指令。」

助手彻底懵了。

「洛————洛林少爷的指令？可是明明是您」

皮姆抬起手，制止了他。

「我做了什么不重要。」

他回到办公桌前坐下，端起那杯已经不怎么烫的药草茶抿了一口，「重要的是，当洛林踏进霜狼城的时候，下城区的上万号人得知道，他们这些天吃到嘴里的每一口粥，都是洛林的恩情。」

「协会只是替洛林少爷跑腿的。我皮姆只是替洛林少爷办事的。功劳是他的，仁义是他的，锦旗上的每一个手印，都是替他攒的。」

助手站在原地消化了好一阵子，嘴巴张了又合，合了又张。

终于，他咽了口口水，小心翼翼地问出了一个盘旋在脑子里很久的问题。

「会长————您不觉得，我们这样做会不会————太刻意了？」

皮姆挑了一下眉毛。

「我的意思是，」助手斟酌着用词，「洛林少爷如果真的打回来了，成了新的霜狼城主，他看到我们这些举动，会不会觉得————我们太谄媚了？」

「太谄媚？」

「就是————太过了，太明显了。这种讨好的痕迹一眼就能看穿，万一他反感这种做派，觉得我们不真诚，反而对我们留下坏印象那不就适得其反了吗？」

「小伙子。」

皮姆靠回椅背，十指交叉搁在肚子上，「你对人性的了解，还是太少了。」

助手没敢接话。

皮姆伸手从桌上拿起那面锦旗，摊开看了一眼，又叠好放回去。

「你以为上位者讨厌谄媚？」

他的嘴角微微弯了一下。

「恰恰相反。」

「每一个坐在上面的人，当他看到底下的人在讨好自己的时候—一哪怕那种讨好明摆着就是冲着利益来的，哪怕那种谄媚糊了一脸一眼就能识破一他也不会反感。」

皮姆竖起一根手指。

「他反而会觉得你这个人很懂事。」

助手皱起了眉头，脸上写满了不理解。

皮姆看出了他的困惑，叹了口气，从椅子上站起来，走到壁炉前伸出手烤了烤火。

「我给你讲个事儿。」

「我十六岁那年在黑铁城的炼金工坊当学徒，我师父是个脾气暴得不行的老头子，动不动就骂人。」

「工坊里五个学徒，个个都怕他，只有我天天给他端茶倒水丶捶背揉肩丶逢年过节还自掏腰包给他买酒。」

皮姆扭了扭手腕，似乎是在回忆很久以前的事。

「其他学徒都笑话我，说我溜须拍马恶心人。我师父也不是瞎子，他心里跟明镜似的，知道我讨好他是有目的的——我想学他那套独门的合金配比。」

「但你猜结果怎么着？」

助手摇了摇头。

「最后那套配方只教给了我一个人。」

皮姆回过头，壁炉的火光在他脸上映出温暖的色调，「其他四个学徒全空着手出师了。」

「你说我师父不知道我在拍马屁？他知道。」

「但人就是这样，你把姿态放低了，把尊重给到位了，哪怕对方心知肚明你另有所图——他也会在心里给你记上一笔。」

皮姆的声音放低了几分，带着一种几十年摸爬滚打磨出来的沉稳。

「因为讨好这个动作本身，就是在向上位者确认一件事。」

「什么事？」助手下意识追问。

「我认你。」皮姆吐出三个字，「我承认你比我强，我承认你是老大，我心甘情愿把自己放到你下面去。」

「上位者要的从来不是什么真情实感」—一那东西太虚了，谁也没法证明。他们要的，是这种明确的丶看得见的丶做出来的表态。」

「你表了态，他就安心了。他安心了，你才有肉吃。」

「这是我从底层一步一步爬上来的经验，比任何炼金配方都管用。

助手站在那里，嘴巴微张，脸上的表情从困惑慢慢变成了若有所思。

皮姆没再多说什么，重新走回窗前，目光穿过百叶窗落在远处那个已经越来越清晰的移动城市轮廓上。

巴别塔又近了一些。

隐约能看见塔身上那些斑驳的金属外壳在阳光下反射出冰冷的光泽，四条巨腿迈动时扬起的雪雾在它身后拖出一条长长的白色尾迹，像一头远古巨兽正在穿越冰原。

皮姆的手指在窗框上轻轻敲了两下。

「去办吧。」

他的声音很轻，语气却不容含糊。

「等洛林少爷进城的时候，我要让他看到的第一样东西，就是四千个平民的感激。」

「第二样东西，是我皮姆的忠心。

」

「至于第三样————」

皮姆垂下眼帘，嘴角微微一勾。

「第三样就是伯爵夫人那套禁魔缚灵阵里，我预留的那个后门。」

助手的后背冷汗唰地就下来了，但他什么都没说，只是深深弯下腰。

「属下这就去办。」

脚步声远去。

办公室里重新安静下来，只剩下壁炉里木柴燃烧的细微声响。

皮姆一个人站在窗前，看着那座越来越近的钢铁巨城，看着粥棚前那些端着木碗蹲在地上的平民，看着桌上那面红底金字的锦旗。

看着助手前去吩咐给洛林造半身像。

他端起茶杯，对着窗外轻轻举了一下。

「欢迎回家，少爷。」

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