第92章 进击的香港皇家海军（2 / 2）

「您要我问的那两艘商船，他们一会说见过一会说没见过，每次讲出来的商船特点也是自相矛盾，我鞭打了很多次都没用。」

菲罗斯冷笑一声，站在囚室外面，道：「把他们三个分开关押，然后告诉他们可以合作也可以沉默。

如果他们都选择合作，那么我可以放他们自由。如果都选择沉默，那就关二十年。

但如果他们中只有一个人愿意合作————」

他咧嘴一笑道：「那么那个人会获得自由，还会得到一笔钱。剩下两个人，则会被判死刑，明天就绞死！」

狱卒闻言，将三人分别关押，并告知了条件。

没过一会儿，狱卒便兴奋地走了回来，道：「上校先生，您这个办法真是神了，他们全都交代了！」

菲罗斯露出理所当然的表情，跟着狱卒到了其中一间囚室的门口。

这里面关着的海盗名为刘七，看到菲罗斯过来，他连忙道：「小的愿意交代，小的愿意交代。」

刘七喘了几口气，道：「那两艘船我们的确认识，船上的人是旧金山洪门派来的。」

「旧金山？美国？」

听着狱卒翻译的内容，菲罗斯眉头一挑，「他确定？」

「确定，小的确定！」

刘七连续点了好几下头：「我们当时还纳闷，怎么美国来的挂着英国旗，水手却全是汉人。」

「后来他们被刘大疤围攻，却反杀了刘大疤好多人，走之前还把刘大疤的老巢端了，所以我们记得很清楚！」

菲罗斯追问道：「后来呢？它们往哪去了？」

刘七道：「听老大讲，他们是来找红巾军做军火生意的，所以应该是往西江方向去了。」

菲罗斯的目光一凝。

西江，红巾军————

他转身走出囚室，对身边的副官道：「把这几个海盗看好，别让他们死了。

另外，把这条消息整理成报告，立刻送到斯特灵司令那里去。」

副官敬了个礼，匆匆离去。

与此同时，广州十三行，英国驻广州领事馆。

午后时分，领事馆的大门被人敲响。一个穿着清朝官服的官员站在门外，身后跟着一队绿营兵丁。

英国领事馆的秘书打开门，看见这阵势，脸色微变：「这位大人，有什么事？」

那官员板着脸道：「总督叶大人有要事，想请领事先生过府一叙。」

秘书不敢怠慢，连忙进去通报。

片刻后，英国驻广州领事馆的领事匆匆走了出来，连什么事情都没问，就跟着那官员前往总督府。

不管是什么事情，对他来说，能见到叶名琛就是好事情。

要知道他来广州这么久，任期都要结束了，愣是一次叶名琛的面都没见过。

广州被围时，他让英国商船突破封锁送来物资，以为能藉此机会见叶名琛一面，商谈交涉修订条约丶英国人入城等问题，没想到还是没见到。

总督府内，叶名琛端坐在大堂之上，面色阴沉。

他穿着一件深蓝色的官服，胸前补子绣着仙鹤，头上戴着顶戴花翎。见英国领事进来，他抬手示意：「领事先生请坐。」

领事落座，看向叶名琛，语气里带着几分试探：「没想到叶总督今天终于愿意见我了。」

「领事先生，你们英国人弄出这么大的事情，本官想不见都不行了啊！」

叶名琛冷笑一声，从案上拿起一份文书，示意师爷递给领事。

领事接过一看，脸色顿时变了。

那是一份来自广东盐运使沈棣辉的战报。

里面详细描写了他在九江镇外与红巾军交战，遭遇对方使用威力巨大的连发火器，死伤惨重。

最要命的是，战报里还写着：据查，红巾军所使用的火器，系由悬挂英国旗的商船运入九江，船上水手皆为汉人，但背后指使者，必为英国人无疑。

领事看完，心中反而安定了一些。

「叶总督，此事定有误会。大英帝国一向支持清国政府，绝不可能向贼寇提供武器。」

他放下文书，缓缓道：「而且这种武器我也闻所未闻，不可能是我们————」

「领事先生，我的人亲眼看见那两艘船上挂着英国旗。」

叶名琛打断他，「你告诉我，如果不是你们英国人提供的武器，那些红巾贼从哪儿弄来那么厉害的火器？」

没等领事回答，他又道：「领事先生，这件事你必须给我一个交代，给朝廷一个交代！」

「师爷，送客！」

司令办公室。

詹姆斯·斯特灵少将看着桌上紧急送来的两份报告，揉了揉太阳穴。

两条消息，指向的是同一个事实。

那两艘船是假扮成英国船的美国船，船上的人则是汉人。他们用英国旗作掩护，把武器运给红巾军，然后在途中击沉了响尾蛇号。

他站起身，走到墙上悬挂的海图前，目光落在西江入海口的位置。

西江流入珠江口，主要有三条水道，磨刀门水道丶虎跳门水道丶崖门水道。

如果那两艘船还在西江内，它们要离开，只能从这三条水道出海。

「美国人研发的新式武器吗？」

他点燃一根雪茄，开始吞云吐雾起来。「这样的话，那就必须得抓住它们了。」

这时有人敲了敲门，斯特灵回头道：「请进。」

哈维走了进来，对着斯特灵敬了个礼：「司令，您找我？」

斯特灵抬手示意哈维过来，道：「哈维中校，你看看这个。」

他的手指在西江入海口的位置点了点，道：「刚刚收到两条消息。」

「第一条，菲罗斯上校审问海盗，得知击沉响尾蛇号的那两艘船是往西江去的。」

第二条两广总督叶名琛派人质问领事馆，说红巾军使用了威力巨大的连发武器，而那些武器是用英国船运进去的。」

他转过身，看着哈维：「所以，击沉你的那两艘船，就是给红巾军运武器的船。它们现在很可能还在九江。」

哈维沉默了片刻，问道：「司令是想派我上船，去辨认那两艘船？」

「没错！」

斯特灵点了点头：「我会派船去封锁西江入海的三条水道。你跟着舰队一起去，负责辨认。」

哈维立正敬礼：「是，将军。」

斯特灵摆摆手：「去吧，舰队三个小时后出发。」

哈维退出办公室，沿着走廊往外走。

他表情平静，但意识却在飞速联络着远在九江的洪武等人。

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