第八章 外海代牧署（2 / 2）

叶明靠在门柱上，神色彻底收敛。他感受着屋内压抑的气氛，心中第一次意识到：实力不够，哪怕赢了一次，迎来的还是灭门之灾。

识海中，那微弱旋转的星盘仿佛感应到了主人的心绪，不规律地跳动着。

「那难道就真的坐以待毙？」叶海沉声问。

「不。」叶远的目光越过众人，望向西南方，「我们依然是天枢国敕封的卿爵。这些年，咱们叶家从未少过一分例银，那是咱们交的保护费。现在，是时候去寻求保护了。」

「去海角城，找天枢国外海代牧署。」叶远沉声说道，语气中也并没有什麽把握，「只要代牧署肯派一名天枢国的官员随行，哪怕只是个不通灵力的文官，乌狂也不敢在天枢国的人面前公然动手，坏了岳苍的规矩。这，是咱们唯一的活路。」

众人沉默，大家都知道天枢国的傲慢，但在此绝境下，这确实是一线生机。

「事不宜迟，我明日便动身，秘密前往海角城。岛上有乌家的眼线，对外就说我闭关修炼。」叶远迅速下令，「老二，你继续盯着矿区和渔场；老四，你帮助后辈加紧修炼」

「大伯，带我一起去。」叶恒突然站了出来，眼神坚定。

「爹，我也去。」叶明也开了口。

叶远权衡片刻，看向叶恒：「恒儿，你刚突破凝罡，守在岛上帮其他弟妹修炼。这次去天枢国内陆，并无凶险，只是求援。」

他的目光落到了叶明身上，那是一种带着几分无奈和疼爱的复杂眼神：「至于明儿……你刚刚引气，留在岛上也是添乱。这次就带你去见见世面。

也让你知道，这天外，到底还有多少重天。」

「好，爹。」叶明摸了摸鼻子，眼中闪过一抹激动。

出发前的清晨，潮汐溶洞。

「少岛主，这一趟，怕是求不来雨，只能求来一身泥。」古老蹲在石头上，难得没有抽菸。

「古老，那天枢国的外海代牧署，到底是个什麽衙门？按理说，咱们是天枢国的卿爵，他们哪怕是为了天枢国的面子，也该支应一声吧？」叶明问。

「面子？」布拉仿佛听到了什麽天大的笑话，发出一声短促而沙哑的冷笑，「在那帮圣血贵族眼里，只有握在手里的灵石才是面子。」

「名义上，代牧署是天枢皇伸向碎石海岸的权杖，用来监视碎海自治领的岳苍。」布拉冷笑，「但实际上，那个监使大人不过是个靠着祖上荫庇丶传承着五级圣血的废物，一个整天只知道擦拭勋章的天枢侯爵，虽说是化域境修为，实则灵力纯度低得连烂泥都不如。」

「那代牧主教呢？」叶明想起父亲曾提过，天枢国真正的实权往往握在天枢教庭手中。

听到代牧主教四个字，古老敲击石头的动作慢了下来。他沉默了片刻，眼神中浮现出一抹罕见的凝重：「那个老家伙……他从不轻易踏出尖塔，却像一只老蜘蛛，坐在网心盯着整片海域。他满口天枢教法，慈悲得像尊圣像，实则是个极度清醒的投机者。没人见过他真正出手，但传说他的域里藏着一些极不乾净的东西。」

古老看向叶明，语气变得低沉：「在岳苍领主面前，他们温顺得像两只鹌鹑；但在咱们这些没落小卿爵面前，他们就是吃骨头不吐渣的恶狼。他们不在乎谁是残月岛的主人，他们只在乎每年送进尖塔的灵石够不够沉。」

叶明听着古老的描述，心中那层对宗主国最后的一丝温情彻底消散，取而代之的是一种沉甸甸的危机感。

那个关系着家族命运的天枢国后援，在古老的口中仿佛成了一个潜伏在圣光背后的阴影。这种命运脱离掌控的未知感，让叶明的心情变得沉重。

「我懂了。」叶明摸了摸鼻子，起身准备离开，「这趟差事，咱们不是去求援，是去跟一群披着神袍的土匪谈生意。」

古老看着叶明的背影，眼中带着几分忧虑。