第34章 净化尝试（2 / 2）

「如果我们能找到让你稳定存在，又不会伤害这个世界的方法呢？」凯伦提出，「不需要吞噬，不需要扩张，只是安静地存在。就像……就像一块普通的石头。」

核心沉默了片刻。

「理论上可行。」它最终回答，「但需要满足两个条件。第一，提供足够的能量维持结构不崩溃。第二，建立与这个世界的规则兼容的稳定接口。你们目前做不到这两点。而如果放任结构自行寻找解决方案，结果就是你们看到的——污染和吞噬。」

「如果……我们能找到方法呢？」凯伦追问，「你愿意合作吗？愿意停止污染，等待我们找到两全其美的解决方案吗？」

这一次，核心沉默了更长时间。

「愿意。」它说，「如果你们能在结构崩溃前找到方法。但时间不多了。暗影的封印只能维持三个月，而结构已经进入了自主扩张的阶段。即使被封印，内部的本能依然在运作。三个月后，如果你们没有提供替代方案，结构将不得不重启污染程序——而且会比之前更加高效，更加彻底。」

「为什麽告诉我这些？」凯伦不解，「你不是没有自我意识吗？为什麽愿意合作？」

「因为结构的目标是稳定存在。」核心解释，「与你们合作，如果能达成双赢，是更高效的稳定途径。与你们对抗，虽然也能获取资源，但会面临被彻底摧毁的风险。结构的本能会选择成功概率更高的路径。」

逻辑清晰，计算冰冷。

凯伦不知道该感到庆幸还是恐惧。

「那麽，我们可以暂时达成协议。」凯伦说，「三个月内，我们不尝试摧毁你，而是寻找让你稳定存在的方法。而你，在封印期间不主动突破，不试图污染周围。」

「同意。」核心回答，「但有一个附加条件。」

「什麽条件？」

「我需要观察你。」核心说，「守护者血脉，加上光翼狮王族契约，这种组合在这个世界极其罕见。你的灵能频率和进化路径，对结构的研究有重要价值。在合作期间，我会记录你的灵能变化和成长数据——当然，是以非侵入的方式，不会影响你的正常活动。」

凯伦犹豫了。

让一个未知的存在「观察」自己，听起来就很危险。但另一方面，如果拒绝，合作的基础可能就不存在了。

「只是观察？」凯伦确认，「不会试图控制或影响我？」

「不会。」核心保证，「结构需要的是数据，不是控制。控制需要消耗额外的能量，不符合效率原则。」

「……好吧。」凯伦最终同意了，「但如果你违反协议，我们会立刻摧毁你。」

「合理。」核心说，「那麽，协议成立。现在，你可以离开了。长时间的意识连接对你的灵脉负担很大，而且……」

它顿了顿。

「而且外面有新的麻烦来了。」

凯伦一愣:「什麽麻烦？」

但他还没来得及得到回答，意识连接就被强行切断了。

不是他自己中断的，而是某种外部的丶强烈的干扰。

凯伦猛地睁开眼睛，回到现实世界。

他还在平台上，盘腿坐着，双手撑地。额头冷汗直流，呼吸急促，像是刚跑完一场马拉松。

「凯伦！」莉亚的声音从旁边传来，充满焦急，「你醒了！快，我们必须离开！」

凯伦抬起头，看到莉亚抱着曦光，格罗姆握紧战锤，两人都面向洞穴入口的方向，表情严峻。暗影站在凯伦身边，银色眼睛紧盯着黑暗深处，全身毛发竖起。

「怎麽了？」凯伦挣扎着站起来。

「教团。」格罗姆简短地说，「至少二十人，全副武装，正在进入迷宫。他们发现了能量波动，追踪过来了。」

凯伦的心脏一沉。

罗兰。

他肯定也来了。

「我们有多少时间？」凯伦问。

「最多五分钟。」暗影回答，「他们移动很快，而且有侦测法器，很快就会找到这里。」

凯伦看向平台上的封印陨石。那块黑色的石头依然安静，但此刻在凯伦眼中，它不再只是威胁，也是一个……潜在的盟友？

不，不是盟友。

只是暂时有共同利益的存在。

「带上它。」凯伦做出决定，「我们不能把它留在这里。如果教团得到它，不知道会用来做什麽。」

「怎麽带？」格罗姆问，「那玩意可不轻。」

暗影走向封印陨石，伸出爪子轻轻一碰。黑色外壳的表面泛起涟漪，然后整个陨石开始收缩，从马车轮大小缩小到只有拳头大，最后变成一颗黑色的丶光滑的珠子，落在地面上。

「现在可以带了。」暗影说，声音更加虚弱了。显然，这种形态变化消耗了它最后的力量。

凯伦捡起黑色珠子。它入手冰凉，重量很轻，像是一颗普通的玻璃珠。但通过灵脉感知，他能感觉到珠子内部被压缩的丶庞大的能量结构，以及暗影那层脆弱的封印。

他将珠子小心地放进背包最内层的口袋。

「走哪条路？」莉亚问，「原路返回的话，肯定会撞上教团。」

凯伦环顾洞穴。他们的来路——那个竖井——已经被塌方堵死了。其他方向都是坚实的岩壁，除了……

除了地下河涌出的那条裂缝。

那是钻地者之前爬出来的地方，也是那个古老怪物沉睡的巢穴。但怪物已经被净化了，现在那条裂缝应该是安全的——至少比直面教团安全。

「那里。」凯伦指向裂缝，「顺着地下河，也许能找到其他出口。」

没有时间犹豫了。

格罗姆率先冲向裂缝，战锤在前方开路，砸碎了几块挡路的晶体。莉亚抱着曦光紧随其后。凯伦和暗影在最后。

进入裂缝的瞬间，凯伦回头看了一眼洞穴。

平台空空如也。

但空气中，还残留着暗红色的污染气息，以及战斗留下的灵能痕迹。

教团会发现这些。

会追踪他们。

这场逃亡，还远未结束。

他转身，钻入裂缝的黑暗之中。

而在他们离开后不到三分钟，一队银纹骑士冲进了洞穴。

为首的正是罗兰。

他冰冷的眼睛扫过战斗痕迹，扫过平台上空空如也的位置，最后定格在地下河裂缝的方向。

「他们进去了。」罗兰说，声音里听不出情绪，「追。这一次，他们逃不掉了。」

他抬起手，手腕上的银色灵纹亮起。

那灵纹的图案，与凯伦的有些相似。

但又截然不同。

像是镜像。

又像是……某种对应物。