第 31 章 锦园惊鸿（2 / 2）

李丽质起身，走到孩子们身边，柔声道：「时辰不早了，风也起了。兕子，你该回去喝药了。稚奴，你也该回住处温书了。依依，」她弯腰，轻轻帮小清依整理了一下玩闹时蹭乱的头发和衣襟，「太子哥哥该等急了，我送你回东宫可好？」

小兕子虽有不舍，但乖巧地点点头。小清依吃饱玩好，心满意足，也听话地站起来，主动牵住了李丽质伸来的手。

一行人沿着铺着卵石的花径，缓缓朝东宫方向走去。宫女宦官们提着灯，安静地跟在身后。暮色中的宫苑，少了几分白日的明媚，多了几分深邃与静谧。

就在即将走出御花园，转入通往东宫的甬道时，前方拐角处，几盏更明亮丶仪制更高的宫灯先行出现，随即，一行人影也转了过来。

为首的女子身着常服，颜色素雅，但料子与绣纹无不彰显着低调的华贵。她身姿端庄，步履从容，在渐浓的暮色与摇曳的灯影中，面容显得有些模糊，但那通身的气度与周遭宫人屏息凝神的敬畏姿态，已足以表明身份。

正是大唐皇后，长孙氏。

李丽质心中猛地一紧，下意识地将牵着小清依的手握紧了些，脚步也微微顿住。电光石火间，她已迅速松开手，将小清依轻轻往身后挡了挡，随即上前两步，规规矩矩地敛衽行礼：「儿臣参见母后。」

身后的李治丶兕子以及一众宫人也慌忙行礼。

长孙皇后的目光温和地扫过自己的儿女，在看到气色似乎比往日好些的小女儿兕子时，眼中掠过一丝欣慰。但当她的视线落在被李丽质有意无意挡在身后，正睁着大眼睛好奇打量她，衣着打扮与宫里所有孩子都截然不同的小清依身上时，那份温和中便自然而然地带上了几分审视与疑惑。

「都起来吧。」长孙皇后的声音清悦平稳，「丽质，稚奴，你们带着兕子在园中玩耍？兕子，可觉得累？」

「回母后，儿臣们刚在暖阁附近略坐了坐，兕子还好，正打算送她回去。」李丽质稳住心神，恭敬答道。

兕子也细声回应：「母后，儿臣不累。」

长孙皇后点点头，目光却再次飘向李丽质身后：「这孩子是……瞧着面生。是哪位宗亲府上的小娘子？怎麽这般时辰还在宫中？」问话听起来随意，却滴水不漏。

李丽质的心跳得更快了。她深吸一口气，维持着面上得体的微笑，侧身将小清依稍稍让出一点，语气尽量自然：「回母后，这是……是承乾哥哥一位故交之后，家中暂有变故，托请哥哥照看几日。哥哥忙于政务，便让儿臣带着，与兕子她们做个玩伴。」

小清依听着，虽然不太明白「故交之后」是什麽意思，但听到「承乾哥哥」和「玩伴」，觉得没错，便冲着那位看起来很美很温柔的「阿姨」露出一个甜甜的丶毫无城府的笑容。

然而，长孙皇后是何等人物。李丽质那一瞬间的僵硬和过于流畅的回答，或许能瞒过旁人，却难逃她的眼睛。更何况，这小女孩的服饰……过于奇特。

长孙皇后的目光在小清依那身明黄色的丶绣着奇怪扁嘴鸭子的连体衣上停留了一瞬，又掠过她背上那个造型奇特的粉色小包，最后落回李丽质脸上。

她没有立刻拆穿，也没有继续追问细节，只是那温和的目光深处，掠过一丝极淡的丶若有所思的锐利。她微微颔首，仿佛接受了这个解释：「原来如此。太子既有安排，丽质你便多看顾些。只是宫规不可废，暮色已深，早些将小娘子送回东宫安置为好。」

「是，儿臣遵命。」李丽质暗暗松了口气，连忙应下。

「兕子也累了，早些回去歇息。稚奴，莫要贪玩误了功课。」长孙皇后又嘱咐了一句，便示意仪驾继续前行。

就在李丽质以为危机已过，准备带着孩子们行礼恭送时，已经走出几步的长孙皇后，却似忽然想起什麽，脚步微顿，半侧过身，目光再次精准地投向正抓着李丽质衣角的小清依，语气依旧温和，仿佛只是随口一提：

「对了，这小娘子的衣裳倒是别致有趣。不知……是何处的风物？」

暮色四合，廊下宫灯的光晕在长孙皇后沉静如水的眼眸中轻轻跳跃。

李丽质刚刚落回原处的心，骤然被这句话提到了嗓子眼。