第1章 圣号解厄（1 / 2）

「头儿，这些黑沙子真能从红毛夷手里换来东西？」

猴子踢了踢脚边的袋子，语气有些忐忑。

「东西是死的，生意是活的。」李天明眺望着逐渐清晰的海岸线，淡淡一笑。「我此行来的目的，就是让它变得值钱。」

最终选定大吉号，是因其速度与灵巧便于行事，且足够低调。相比之下，顺风号虽更安全，但船上火炮过于招摇，来此反而会徒增变数，与此次初衷不符。

时间又过了小半刻，桅盘上了望的阿水突然振声高呼：「看到港口了！前面还有座炮台！」

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甲板上顿时骚动起来。

原本或坐或卧的弟兄们，闻声纷纷跃起，涌向船头眺望。

在巨大的河口处，一座斑驳的三角形炮台如巨兽般匍匐，死死扼守着水道。墙垛之后，几门青铜炮的炮口在日光下泛着冷冷的光泽。

「这就是阿帕里？」阿牛抻着个脖子，语气满是新奇。

「错不了。」李天明放下千里镜，脸色更加沉稳起来，「降半帆，减速。从现在起，所有人都给我打起精神来，这里不是咱们自家后院了。」

随着指令，大吉号的速度明显放慢，缓缓驶入了卡加延河。

河风卷起河底淤泥的土腥，揉合了货船上未鞣鹿皮的燥膻，再搅入沿岸菸草晒出的醇香，一股脑地扑上甲板。

李天明深深吸了一口。

这才是最真实的时代气息。

在海上时还不觉怎样，一入河道，两岸边密密麻麻停泊的舢板与小船，顿时显出了此地的繁忙与拥挤。

当大吉号绕过长满红树林的沙洲，一幅活生生的历史画卷，便在李天明眼前铺陈开来。

他倒是并未见到传说中西班牙的巨舰。

港湾里最大的船，也不过与他的顺水号相仿，但胜在数量众多。

十多艘来自大清国的福船静静地泊在岸边，船工们正将印着青花纹饰的瓷器和成捆的丝绸搬运上岸。

与之毗邻，则是些本地的平底货驳，在跳板上忙碌的多是皮肤黝黑的土着，他们的船上堆满了稻米丶原木和菸叶。

更远处，数艘西式帆船静静停泊。

它们拥有优美的线条和高耸的桅杆，与东亚船只对比鲜明。其中一艘的甲板上，几名身穿呢料外套的欧洲人正站在那里，对着港口指指点点，低声交谈着。

炮台投下的阴影里，两名头戴藤帽的士兵斜倚在低矮兵营的门口。

他们宽松的白色制服已被汗浸透，长管火绳枪随意地抱在怀中。不远处的石头教堂，钟声又一次敲响，惊起一群在红瓦顶上歇脚的鸽子。

一道歪斜的竹篱笆，划出了另一片天地。

「Parián！」岸上有人用闽南语高声吆喝，随即，一艘福船便顺从地靠了过去。

「帕里安是什麽东西？」猴子一脸困惑地看向李天明。

李天明一时语塞，瞧着猴子那懵懂的样子，恨不得给他来上一脚。

但他立刻压下了火气。

空气中弥漫的浓郁香料，篱笆内与土着头人无声博弈的商人，他们飞舞的算盘手指和紧盯鹿皮的目光，都已将答案摆在他的面前。

「傻子，」他收回目光，顺势摆出说教的姿态，「帕里安，就是咱们华人在这儿的落脚地。记着，在这里能用这几袋黑沙子换来真金白银，也可能一步踏错，就血本无归。」

「头，你真厉害，啥都清楚。」猴子果然又换上了一脸的崇拜。

李天明没再理会他，望向竹篱的另一侧。

泥滩上大堆小孩正尖叫着追逐几只黑猪。

成排的吊脚茅屋下，渔民正从他们轻巧的小船上卸下渔网，银亮的鱼鳞在阳光下闪烁，纷纷落在面前的泥地。

「新到的商船？来这边泊位！帕里安里头规矩都懂的吧？」岸上一个管事模样的华人，再次朝李天明这边高声招呼。