第3章 潜龙显踪（1 / 2）

「投石问路？」

陈青岩轻轻重复着，将众人的神情尽收眼底。

他见过太多怀揣发财梦而来的倒霉蛋。

而眼前这个年轻人，镇定得有些反常。

莫非是条过江龙？

他不再绕弯子，轻叹一声：「李兄既已坦言，陈某便直说了。方才那五两税银，不过是入门钱。」

「先生请讲。」

「好！」陈青岩点头，「西班牙人徵税，货品按十一税抽厘不假，但船只另有吨税，按大小收取底价！你这千石船，无论载的是丝绸还是这矿砂，入港便须先缴十个西班牙银元，即鹰洋。」

「鹰洋？」

「正是。市面行情，一鹰洋兑七钱二分到七钱五白银。单这一项，你便需再付七两多纹银，直接交予港务官。」

李天明只觉得喉咙一阵发乾。

「还没完，」陈青岩语气转沉，朝教堂方向抬了抬下巴，「看见那十字尖顶了？神父的奉献断不可少。钱多钱少原看心意，但一个鹰洋是底线。否则，税官那里的文书怕是不好盖印。」他微妙地比了个圣号手势，「何况李兄既行圣号，在教会眼中便是教友，奉献更是理所应当。」

短短几句话，近十三两雪花银没了。

见他神色，陈青岩语气反倒缓和：「至于陈某这份引路钱，今日便免了。相逢是缘，只盼他日李兄真闯出名堂，莫忘请我喝杯水酒便是。」

话里透着结交之意，却也点出现实的冰凉。

那话语中的怜悯，比赤裸裸的贪婪更让李天明觉得难堪。

难道他的处境已经艰难到，让对方连中介费都不忍心收取了？

李天明脸上火辣辣的，实在丢不起这个人。

他眼神复杂，沉默了片刻才缓缓开口：「陈先生，其实...船上还有些东西没算。」

「噢？」

陈青岩心中一动，莫非还有转机？

他暗自揣测，这年轻人难不成是想变卖船上的用具来凑钱？

「实不相瞒，」李天明道，「底舱还有万馀斤未经淘洗的矿砂。此行匆忙，来不及处理。若能给我些时日，淘洗出三千斤上下的磁铁砂应当不难。」

「三千斤？」

陈青岩脸上的笑意微微一滞。

若运气好，这可就是近百两银子的生意。

如此一来，对方便从血本无归，变成了小有盈馀。

至少，眼前这群人不至于走投无路。

他眼中那份不加掩饰的同情眼神迅速褪去，点了点头：「原来李兄还留了后手，是陈某眼拙了。」

「此外，」李天明顿了顿，又道，「我手头还有些香料，数量不多，不知在此地行情如何？」

「是胡椒还是肉桂？」陈青岩接话，「胡椒价贱，肉桂倒是尚可，每斤约能换一个鹰洋。」

「似乎都不是，」李天明摇摇头，「是十来斤丁香与肉豆蔻。方才打发那几个西班牙巡查，用的便是此物。」