第239章 纸上谈兵（2 / 2）

他连忙道：「此事……此事还需从长计议！北伐非同小可，万一有失……」

「殿下！」

赵崇猛地打断他，语气严厉，「此乃社稷存亡之秋，岂可再行妇人之仁，坐视逆贼坐大？若北伐有失，老臣愿以身家性命担保！陛下，老臣恳请陛下圣裁！」

他再次将目光投向御座上昏昏欲睡的小皇帝。

这次，他不再「请求」，而是带着一种不容置疑的逼迫。

小皇帝被他狰狞的表情吓得「哇」一声哭了出来。

但这哭声，在赵崇和另外两位王爷耳中，却成了默许。

经过数日激烈的争吵丶妥协丶利益交换，在赵崇的威逼丶利诱，以及秦王晋王自身野心的驱动下，一个脆弱的丶名为「北伐」的联盟，以一种近乎荒诞的方式，勉强拼凑了起来。

永宁元年冬，一道以「皇帝」名义发出的「北伐檄文」和「募兵诏」，再次从神京发出，传檄四方。

檄文将萧宸的罪状又丰富了几十条，号召「天下忠勇」，共赴国难。

同时宣布，以秦王萧锐为征北大元帅，晋王萧铭为副元帅，总领北伐军事。

萧珏留守神京，总督粮饷。

赵崇总摄朝政，协调各方。

为了壮大声势，震慑萧宸，也为了给自己和天下人打气，檄文中将这次拼凑起来的兵力，吹嘘到了一个惊人的数字——五十万！

檄文宣称，朝廷已集结五十万天兵，即将北上，犁庭扫穴，一举荡平寒渊逆贼，还北疆安宁，复朝廷威严！

然而，真正的内情，只有核心的几个人清楚。

秦王萧锐拿出了他麾下最精锐的神策军三万人，以及通过各种手段控制的京畿附近兵马两万人，合计五万。

晋王萧铭也差不多，抽调了其掌握的京营精锐和部分边镇旧部，凑了四万馀人。

萧钰在赵崇逼迫下，咬牙从东宫六率和控制的少数城防军中，挤出了一万五千人。

赵崇则利用「摄政」权力，强行从神京及附近州县，徵调丶招募了约三万新兵和民夫。

再加上从河北南部几个尚未完全失控丶又对萧宸心存恐惧或敌意的州县，强行摊派丶抽调来的约五万杂牌军。

林林总总，七拼八凑，这支所谓的「北伐大军」，实际兵力，勉强达到二十万。

而且成分极其复杂，派系林立，装备五花八门，训练水平参差不齐，士气更是低落。

其中真正可战之兵，不过秦丶晋二王的八九万核心部队，其馀大多为乌合之众。

粮草方面更是捉襟见肘。

「北伐特别捐」在混乱的南方几乎收不上来，在神京及附近强征，也只是杯水车薪。

赵崇不得不挪用本已见底的国库存银，并强行「借」用了几家与他不睦的富商巨贾的家产，又向城中百姓加征了数种名目的「战时税」，才勉强凑齐了首批开拔的粮饷，后续补给，完全是个未知数。

就这样，一支号称五十万丶实为二十万，内部矛盾重重丶粮草不济丶士气低迷的「北伐大军」，在永宁元年寒冬来临之际，在神京百姓或麻木丶或恐惧丶或嘲讽的目光注视下，乱哄哄地开出城门，沿着官道，迤逦北上，目标直指——幽州。

旌旗招展，遮天蔽日。

鼓号喧天，声震四野。表面看去，倒也颇有几分「王师北定」的气象。

但稍微懂行的人，都能从那散乱的队形丶士兵们茫然而疲惫的眼神丶以及将领们之间那若有若无的隔阂与提防中，看出这支大军的虚浮与脆弱。

秦王萧锐和晋王萧铭骑在高头大马上，位于中军，望着前方似乎无边无际的行军队列，脸上却没有多少即将建功立业的兴奋，反而眉头紧锁，心事重重。

「五十万……呵呵。」

晋王萧铭低声嗤笑，「能走到幽州城下，还剩下三十万，就算不错了。」

秦王萧锐面色冷峻：「萧宸不是易与之辈。此番北伐，凶多吉少。但……也是机会。若能趁其不备，速取幽州，或可一战定乾坤。若是迁延日久……」

他没有说下去，但两人都明白。

若是战事不利，或者陷入僵持，那麽后方的赵崇和太子，绝不会放过给他们捅刀子的机会。

甚至他们彼此之间，也难保不会在关键时刻，为了保存实力而互相算计丶甚至背后捅刀。

「传令下去，加快行军！务必在萧宸反应过来之前，兵临幽州城下！」秦王萧锐深吸一口冰冷的空气，下达了命令。

萧宸看着夜枭送来的最新密报，上面详细记录了「北伐军」的虚实丶内部矛盾丶以及那号称五十万丶实为二十万的真相。

他的脸上，没有任何惊讶，也没有丝毫惧色，只有一片深不见底的平静，和一丝猎物终于入彀的丶冰冷的了然。

「二十万……五十万……」

他轻轻放下密报，目光落在沙盘上那条从神京延伸向幽州的丶代表敌军行军的红色箭头上。

「终于来了。」