第327章 江南税改前奏（2 / 2）

江南士绅的领袖，致仕的前内阁首辅韩煜虽已被贬，但他在江南的影响力依然盘根错节。

以「江南护乡会」为核心的士绅联盟，迅速召开了一次秘密会议。

「诸位，」说话的是韩煜的侄子丶现任苏州府最大的地主韩维业，他面色阴沉，「这姓沈的和那个杀才墨七，已经到了常州，所过之处，丈量田亩，核对鱼鳞册，凡是有隐田的，一律追缴欠税，还要处以罚款！已经有三家顶不住，卖了祖宅才凑齐银子！」

「哼，沈万山不过是个匠人出身，懂什么官场规矩？」

一位白发老儒冷哼道，「江南是天下财赋重地，我等若齐心，莫说他一个尚书，就是皇帝亲临，也得三思而行。」

「三思？」

一个尖锐的声音响起，是松江府的大盐商汪东来，他擦着额头的汗，「那墨七是什么人？他是直接从刑场里爬出来的活阎王！他的锦衣卫，见官大三级，拿了人先打三十杀威棒再说！

我刚得到消息，常州府有个不服气的举人，聚众抗税，被墨七当众剥了衣裳，打了四十大板，革去功名，发配三千里！这帮阉党余孽，是真的敢杀人啊！」

「那我们能如何？」

韩维业看向众人，「坐以待毙，任由他们查抄？」

「不能硬顶。」

一个沉稳的声音响起，是南京礼部侍郎周文渊，周显宗的族弟，「硬顶，只会像钱氏一样，落个家破人亡。我们要『柔拒』。」

「哦？周大人有何高见？」

「其一，拖延。

沈万山要查鱼鳞册，我们就说年代久远，册籍散佚，需要慢慢核对。

这一拖，就能拖上半年。」

周文渊眼中闪过一丝精光，「其二，分化。沈万山身边，未必没有我们的朋友。他手下那些随从丶书吏，只要银子到位，总能找到漏洞。其三，也是最关键的……」

周文渊压低声音：「听闻皇帝要在江南推行『摊丁入亩』和『火耗归公』，这可是动了天下的根本。我们联名上书，以『江南不稳，恐生民变』为由，逼宫里的那位小皇帝收回成命。只要税改不成，他这钦差，也就成了无根之木！」

众人眼前一亮，纷纷点头称是。