第349章 雨林中的秘密（2 / 2）

赵铁拿起一块暗红色的朱砂矿石，掂了掂：「陛下，此乃上等丹砂！若储量丰富，可解我朝提炼金银之困！磁州那边新发现的几处银矿，正愁提纯效率低下！」

徐光启则更关心科学和军事用途：「陛下，臣曾阅西洋杂书，提及水银可制『爆药』，其发火迅猛，远胜黑火药之引信。若能用此物改良我枪炮击发，则哑火之弊可除，威力倍增！」

「正是此理！」

萧宸沉声道，「此事须绝对保密！朱砂丶水银，必须由朝廷完全垄断！」

他当即下达密旨：

一丶命西南都护沈栋，即刻派可靠精兵，封锁孟连地区发现矿脉之山林，划为禁区，严禁外人靠近。对外宣称，此地有瘴疠妖邪，已由朝廷法师封禁。

二丶从工部丶科学院抽调可靠工匠及学徒，由赵铁亲自挑选带队，秘密前往孟连，建立『朱砂矿务局』和『水银提炼工坊』。所有工匠，入籍军户，严加看管，以防技术外泄。

三丶招募当地归顺俍人丶彝人为矿工，给予优厚报酬，但需集中管理，严禁与外界接触。开采丶冶炼过程，分步骤进行，核心工序由汉人工匠掌握。

四丶所产朱砂丶水银，一律由朝廷专营。优先供应磁州，用于提炼金银；剩余部分，由科学院秘密研究，尝试制备『雷汞』（萧宸只提供名称和方向，具体由徐光启等人摸索）。

五丶以此为契机，进一步勘探滇南丶黔西南地区之各类矿藏，特别是硝石丶硫磺等军需矿产。

旨意以最高密级发出。

不久，一支由工部精锐工匠丶科学院研究员以及神武军护卫组成的特殊队伍，悄然离开京师，向南进发。

他们的目的地，是那片被划为「禁区」的雨林。

雨林深处，孟连矿区。

这里的气氛，与外界移民垦荒的欣欣向荣截然不同，显得神秘而肃杀。

高大的热带树木被砍伐出一片空地，周围是高高的木栅和哨塔，神武军士兵日夜巡逻，严禁任何人未经许可出入。

矿洞入口，工匠们用上了简易的滑轮和轨道，提高开采效率。

提炼工坊则设在远离矿洞的下风口河边，利用水流作为动力，推动巨大的捣矿机械。