第七十三章 ，准备救援与广宁城中暗潮（2 / 2）

祖大寿端起凉透了的茶碗，抿了一口，苦笑道：「不接受又能怎样？这个杨涟可不是一般的官。去年天子被李选侍控制，是他把天子救出来的。将军难道没听过一句话一功高莫过于救主？你看看他，一年前还是个七品官，中间还被罢免了一次，如今回朝已是五品了。天子对他的信任，还用说吗？」

他放下茶碗，压低了声音：「再说了，如今东林党遍布朝堂，得罪了他，不但惹怒天子，更会得罪整个东林党。到时候咱们只怕连西北风都喝不上。」

鲍承先冷哼一声，语气里满是愤懑：「咱们在辽东出生入死，九死一生，功劳还要被上面克扣大半。杨涟那种白面书生倒好，待在京城享荣华富贵，还能捞个救驾之功——老天爷真是不开眼！」

孙得功重重地叹了口气，往椅背上一靠，目光空洞地望着房梁：「要是王经略还在广宁，咱们何至于像后娘养的？」

他这话说得凄凉，心里却比谁都清楚—王化贞已经被调走了，如今他的顶头上司是熊廷弼，那个眼里揉不得沙子的犟驴。

孙得功觉得自己倒霉透顶。原本王化贞非常信任他，对他委以重任，还派他去策反李永芳。

结果他反被李永芳说服，说两头下注比死抱着大明一棵树要强。李永芳还给了他一个无法拒绝的好处一孙家在辽阳的田产，可以保留。

从那以后，孙得功就开始替女真人传递情报。脚踏两只船，小心翼翼，如履薄冰。

可谁知王化贞突然被调走，他的死对头熊廷弼成了辽西巡抚，成了他的顶头上司。加上发饷司这一刀，军饷不经过他的手，连家丁都快养不起了。

孙得功左右看了看，压低声音，招呼两人靠近：「复宇，承先，我听说努尔哈赤派了三千人去牛庄打造攻城器械。这分明是要打广宁了。」

天赐良机啊——咱们是不是让底下的士兵闹一闹？让朝廷知道咱们的重要性，把发饷司给废了？」

鲍承先眼睛一亮，沉吟片刻，点了点头：「我看可行。不闹一闹，朝廷真当咱们是泥捏的。」

祖大寿却摇了摇头，神色凝重：「不妥，不妥。大战在即，咱们先起内讧，要是广宁城被攻破，直隶就危险了。到时候，你我项上人头都保不住。」

他跟孙得功丶鲍承先不一样。祖家是宁远的大户，有庄园丶牧场丶店铺，是当地的地头蛇。广宁城后面就是宁远，若是广宁失守，兵锋直指他的老家，祖家的产业损失可比那点军饷大得多。更何况，他的游击将军是熊廷弼举荐的，熊廷弼算是他的恩主，他又没被排挤。于公于私，他都不想在这个节骨眼上生事。

孙得功脸色瞬间沉了一下，但很快又堆上笑容：「兄弟，我不过是开个玩笑。复宇别当真。」

祖大寿也顺势下坡，笑道：「我知道兄长说的是气话。」

三人端起凉茶，碰了一下，各自饮尽。只是那笑容底下，藏着的东西谁也没说破。

窗外，锣鼓声还在响，锦衣卫的喊话声隐隐约约地传来：「————左营士兵，即刻前往校场————」

孙得功放下茶碗，起身走到窗前，看着外面灰蒙蒙的天。雪又开始下了，细细密密地落在结了冰的街道上。他心里盘算着，该给李永芳那边递个信了。

广宁校场。

北风呼啸，卷起校场上的尘土，打在脸上生疼。可站在校场上的左营士兵们，一个个昂首挺胸，站得笔直，嘴角忍不住地上弯。今天的风再大，也吹不散他们心里的热乎气。

校场高台上，杨涟丶左光斗等十位发饷司官员一字排开，身后是十几口大木箱，箱盖着，里面整整齐齐码着碎银子和铜钱，在冬日的阳光下闪着光。台下，士兵们按十人一列，轮流登台。

「你叫二狗？」杨涟看着面前这个黑脸膛的士兵，对照着花名册上的名字问道。

二狗咧嘴一笑，露出一口白牙：「杨郎中，俺就是二狗。」

杨涟点点头，从面前的箱子里称出一两四钱碎银，又数了一串铜钱，双手递过去：「这个月的军饷，一两四钱。拿好，在这里签字画押。」

二狗接过银子和铜钱，手都在抖。他在辽东打了三年仗，从来没见过这么多银子一次性发到自己手里。以前军饷经过上官的手，能剩下三四钱就不错了，还得看上官的心情。他哆哆嗦嗦地在花名册上画了押，按了手印，把银子揣进怀里，却没有立刻走。

「杨郎中，」二狗挠了挠头，犹豫了一下道：「现在军饷是发下来了，可广宁城的物价一天比一天高。俺们当兵的，拿着银子也买不到多少粮食。您能不能跟朝廷说说，给俺们一半粮食丶一半军饷？」

杨涟看了他一眼，郑重地点头：「本官已经上报朝廷了。你再忍耐两个月，等开春之后，朝廷的粮食运到，粮价自然就会降下来。」

二狗眼眶一热，重重地抱拳：「您是青天，俺信您！」说完，转身跑下台去，一边跑一边忍不住掏出怀里的银子又看了一眼。

又一列士兵登台。杨涟擦了擦额头的汗，继续点名丶称银丶发饷。同样的动作，同样的叮嘱，一遍又一遍。左营两千七百多士兵，等最后一个领完饷，已然到了中午。

杨涟直起腰，活动了一下发僵的脖子，看着台下那些士兵三五成群地散去，有的迫不及待地去市集买粮，有的把银子小心翼翼地裹进贴身衣物里，有的一边走一边回头朝高台拱手。他忽然觉得，这大半年的辛苦，值了。

十月份他和左光斗刚到广宁时，这里完全是另一番景象。士兵面黄肌瘦，士气低落，将无战意，军无斗心。辽阳溃败的阴影还笼罩在每个人头上，整个广宁防线脆弱得像一张纸。军饷发不下去，粮草供应不上，士兵们私下里议论着逃跑，将领们只顾着保全自己的家丁。

如今，虽然局面依然艰难，但至少士兵们有饷银了，有盼头了，眼睛里有了光。

「杨郎中，巡抚有请！」一个亲兵跑上台来。

杨涟和左光斗对视一眼，整了整官袍，跟着亲兵下了高台。身后，发饷司的官员们还在收拾银箱帐册。

广宁城，巡抚衙门。

杨涟和左光斗踏入衙门正厅，首先映入眼帘的是一座巨大的沙盘。山川丶河流丶城池丶堡垒，一一用泥土和木块标识，栩如生。沙盘周围，十几名文吏穿梭不停，不断将前线的情报送上来，又有人用小旗在沙盘上标记着敌我态势。厅内气氛凝重，所有人的脚步都放得很轻，生怕惊扰巡抚。

熊廷弼站在沙盘前，一手按着桌沿，一手捏着一份刚送来的急报，脸色阴沉得能拧出水来。

「前线传来消息，努尔哈赤派了三千士兵驻扎在牛庄，日夜打造云梯丶撞车等攻城器械。」他将急报往桌上一拍，声音里带着压抑的怒意，「看来他是要趁着冬季辽河冰封，大举进攻广宁了。」

杨涟和左光斗对视一眼，心都沉了下去。

他们在广宁待了数月，比谁都清楚此刻城中的真实状况。士兵虽有三万余众，可大部分是新募之兵，士气低落，战斗力堪忧。武器装备严重不足，粮草也从未充裕过。

来广宁之前，他们以为朝廷在辽东前线至少能与女真人一战，到了这里才发现，连防守都勉为其难。

杨涟上前一步，拱手问道：「巡抚，您打算如何应对？」

熊廷弼转过身，手指在沙盘上划出一道弧线：「女真人野战强悍，这是他们的长处。但他们有三个致命短处。」他竖起三根手指，「其一，攻城能力差。只要我军不主动出城野战，让他们一座一座地啃堡垒，每座堡垒都能消耗他们数百上千兵力。

其二，兵力稀少。八旗全部加起来不过六万出头，努尔哈赤能调动的机动兵力最多五万。他死不起人。

其三，粮草匮乏。女真人连年征战，国内早已疲惫。只要我军坚壁清野，守住三个月，他们必定断粮而逃。」

他收回手，目光如炬：「所以本官的策略是一各堡垒坚壁清野，不让女真人得到一粒粮食丶抓到一个百姓。以己之长，攻敌之短，让他们死磕咱们的堡垒。」

左光斗眉头紧锁，迟疑道：「巡抚，那西平堡丶西宁堡————不就危险了？」

熊廷弼沉默了片刻，声音低沉：「本官也没有办法。如果出兵支援这两个堡垒，很容易被努尔哈赤围点打援。到时候广宁防线就会全线崩溃，损失更大。」

他无奈道：「这两座堡垒大概率守不住。但现在广宁只有三万出头的兵力，守城有余，支援不足。我们没有别的选择。」

厅内一时沉默，只有沙盘旁文吏翻动纸张的沙沙声。

杨涟忽然上前一步，抱拳道：「巡抚，请给下官两千精兵。下官愿意带兵支援西宁堡。前线守得越久，广宁城就越安全。」

左光斗一惊，连忙道：「我跟你一起去！」

杨涟摇头：「广宁城中的士兵还等着你发军饷。我一个人去足够了。」

熊廷弼看着杨涟，目光锐利如刀：「杨郎中，战场不是开玩笑的地方。你去了西宁堡，很可能再也回不来。」

杨涟挺直腰板，声音平静却坚定：「西宁堡的士兵，还没有领到这个月的军饷。下官身为发饷司郎中，有责任丶有义务把这批军饷送到他们手上。」

熊廷弼盯着他看了良久，厅内静得能听见炭火啪的声响。终于，他缓缓点头，声音低沉：「好吧。本官拨给你两千精兵，五万斤火药，两千杆鸟枪，以及粮草器械若干，补充西宁堡的补给。」

杨涟深深一揖：「多谢巡抚！」

熊廷弼摆了摆手，转身又望向那座沙盘，不再说话。沙盘上，代表女真人的红色小旗插在牛庄，而西宁堡的绿色小旗孤零零地立在前沿，像寒风中摇摇欲坠的孤烛。

杨涟大步走出巡抚衙门，寒风扑面，吹得他的官袍猎猎作响。他眯着眼望向东北方向暗道：「朝廷不能再败。」

天启二年正月初三，辽东，西平堡。

从广宁出发时，天上还飘着细雪，走了三日，雪倒是停了，风却更冷了，像刀子一样往骨头缝里钻。杨涟骑在马上，裹紧了身上的大氅，回头看了一眼身后的队伍一两千士兵，三百辆粮车，二百匹驮马，还有装着火药和鸟枪的几十辆大车，在官道上蜿蜒了足足二里地。

道路两旁的村庄早已空无一人，房屋烧毁，水井填塞，连树皮都被剥得干于净净。这是熊廷弼的「坚壁清野」，不给女真人留下一粒粮食。杨涟看着那些焦黑的断壁残垣，心里说不出是什么滋味。

第三日傍晚，西平堡的轮廓终于出现在地平线上。墙头上密密麻麻地竖着旗帜，在寒风中猎猎作响。城门外，一队士兵正在挖壕沟，冻得硬邦邦的土地一镐下去只崩出一个白印，进度很慢。

「杨郎中！」

城门洞里快步走出两个人，当先一人身材魁梧，满脸络腮胡子，披着铁甲，走起路来哗哗作响，正是副总兵罗一贯。他身后跟着一个壮汉，面皮黝黑，眼神锐利，是参将黑云鹤。

罗一贯大步上前，一把攥住杨涟的手，用力摇了摇，声音里带着压抑不住的激动：「杨郎中，你这批军械粮草，救了我们全堡的命啊！」

黑云鹤也抱拳行礼，语气比罗一贯沉稳些，但眼里的喜色藏都藏不住：「杨郎中这一来，咱们至少能多撑两个月。」

杨涟摆了摆手，顾不上寒暄，直接问道：「女真人那边有什么动静？」

罗一贯的笑容敛去，拉着杨涟往城墙上走，边走边说：「夜不收一日一报，牛庄那边，女真人已经造了上百架云梯，辽阳方面，野猪皮正在集结兵力，据探子回报，已经集结了两万余人，还在源源不断地增加。看这架势，野猪皮不是试探，是想一口吞掉广宁。」

杨涟道：「野猪皮白日做梦。」

他看着罗一贯和黑云鹤，掷地有声道：「熊巡抚在广宁有三万精兵，城高池深，粮草三十万石，够吃半年。西平堡只要钉在这里一天，野猪皮就不敢绕过你们去打广宁。你们守得越久，广宁就越安全。」

罗一贯重重地点头，拍了拍城垛：「杨郎中放心，末将定不让野猪皮越过城池一步。」

杨涟站在城头，看着城墙上那些面黄肌瘦的士兵，看着城外那片被坚壁清野的焦土，心里默默算着日子。女真人要来，就让他们来吧。这座小小的西平堡，也要崩掉他们几颗牙。