第92章 周万春跑了（2 / 2）

内阁接到南京奏报后，吕调阳不敢耽搁，携全套案卷亲赴张府。

张居正已能下床坐立。他靠在床头，背后垫着两枚软枕，身前架起小桌。虽面色早已经没有了几个月前的苍白，握笔时手指已不再如病中那般微颤，眼神依旧锐利如昔。吕调阳入内时，他正批阅户部送来的钱粮奏摺，闻声抬头，搁笔静待。

吕调阳将周万春案卷呈上。张居正逐页翻阅，目光在「黄德岁贡两千两」—

行上顿住，又在周万春出海一段再次停留。合卷之后，他缓缓开口。

「周万春转走海路，足以说明三件事。」张居正声音不高，却字字笃定，「其一，天下丹药之需未绝，权贵富商仍愿重金求购。其二，这些原本用于买丹的银两，若不引导归库，便会流入古玩字画丶园林宅第等奢靡之途，依旧不入国库。其三，禁毒必水陆双线严防。查抄一处作坊，便紧追一波税银，两件事必须同步推进，不给地方豪强半分喘息余地。」

吕调阳点头称是，言明内阁已按此方略部署各地，又劝张居正安心休养，不必急于理事。

张居正轻轻摇头：「卧病半载，批阅各地案卷，离了朝堂纷扰，反倒看得更为清晰。我身子已无大碍，不日便会归阁。」

吕调阳不再多劝，持案卷告辞。出张府时天色已暮，轿夫候在门外。他登轿之后，将案卷置于膝上，脑海中反覆回荡张居正方才的话语—那份沉稳决断，与昔日在内阁拍板定策时，一般无二。

次日，吕调阳将周万春案关键脉络整理成册，递与张四维。张四维细看之下，目光在「黄德」二字上久久未移。

「南京守备太监，盘踞江南十余年。动他，必须司礼监点头。」

「冯保早已知情。」吕调阳道，「郑郎中奏报入京当日，他便调取了黄德在南京历年旧档。此人涉案绝不止周万春一桩。冯保已将此事奏明陛下，陛下之意，是待证据齐全，再一举拔除。」

张四维不再多言，将名录收入抽屉，转而取过福建布政使司刚递到的公文。

翻开其中夹页，递与吕调阳。

那是福州海关的查验记录，载明周万春货船停靠福州期间，曾与当地一名徐姓男子密会。其人绰号徐五爷，正是应天府通判之弟，也是秦淮河畔一家青楼的东家。早在郑郎中前一份密报中，就曾提过此人一「南京有个徐五爷，与周万春来往甚密，此人开青楼，手眼通天，似比周万春更难对付。」

「青楼？」吕调阳眉头微蹙。

「正是。」张四维点头，「记录显示，这家青楼常年从周万春处购入丹药，供客消遣。周万春在福州换船之时，徐五爷亲至码头茶楼会面，密谈近半个时辰。」

吕调阳指尖轻叩记录：「周万春已出海。这徐五爷身在何处？」

「一同走了。」张四维沉声道，「与周万春同船南下，不知所踪。」

吕调阳沉默片刻，缓缓道：「青楼丶丹药丶走私出海。这徐五爷的路子，比周万春更为庞杂。此人一跑，江南涉毒网络的末端链条，便暂时断了踪迹。」

但谁都清楚，断的只是踪迹，不是根源。云南的货源还在，勋贵的需求还在，官场的贪腐还在。禁毒之路，远未到收网之时。