第11章 义字当头（2 / 2）

「我不甘心…我就是不甘心啊！」他有些语无伦次，「我...我又去找水红了...我没忍住...遇上了拉坎的人...我咬了他...阿贵来了...巴朗说...他是『达图』的侄子...说下次见了，要把我剁碎了喂鳄鱼……」

他抬起涕泪横流的脸：「头儿，我惹大麻烦了！对不住您，对不住弟兄们！」

絮絮叨叨说了好大一会。

刚开始李天明听到猴子去找了女人，还忍不住和阿牛对视一眼，似乎觉得好笑又有些荒唐。

但当猴子说到「喂鳄鱼」时，李天明笑不出来了，猛地一拍桌子。

「砰！」

桌上的油灯和茶碗都跳了一下。

阿牛脸上的笑容没了。陈青岩也屏住了呼吸。

油灯的灯花噼啪一声爆响。

李天明一言不发，目光沉沉落在桌上。

那只被震到的茶碗里，茶水溢出，正沿着桌沿，一滴，一滴，往下淌。

李天明呵地笑了一声。

他抬起眼，目光从淌水的桌沿移到陈青岩脸上。「陈兄，你来说说。这个拉坎·利波洛克，到底是个什麽鬼？他那个达图，又是个什麽东西？！」

陈青岩看了看李天明，伸手将浸湿的草纸挪开。他蘸着桌上未乾的茶水，在桌面缓缓画出三个圈。

「东家，请看。」他手指点在最上面的圈上，「这便是阿帕里的天丶地丶人，三方棋局。」

「天，是西班牙人。」他说道，「阿尔卡尔德镇长，驻军长官。他们是明面上的统治者，手握炮台和火枪。但他们要的，是税，是此地安稳，不出大乱子。只要不威胁统治，不闹到马尼拉总督府，他们对底下华人斗土人，或是华人自己内斗，往往睁一只眼，闭一只眼。在他们眼里，我们都是下金蛋的鸡。只要蛋不停，鸡怎麽打架，他们懒得管。」

他的手指下移，落在第二个圈上。

这个圈紧挨着象徵西班牙人的「天」，却小了一圈。

「地，是我们华人商帮。」陈青岩说道。「以甲必丹为首，各家商行掌控着丝绸瓷器和茶叶的贸易命脉。我们有钱，但无势，更无刀枪。」

「所以，只讲四个字，和气生财。」

「对拉坎这种人，商帮的态度向来是按月孝敬，破财免灾。花钱买清静，绝不正面冲突。」他目光扫过地上的猴子，话里透出冷酷。「说句诛心的话，甲必丹和各位老板，绝不会为了一个水手，去碰拉坎背后的势力。」

「这，就是此地的生存之道。」

最后，他的手指重重按在第三个圈上。

这个圈，他画在了「天」和「地」的下面，却画得最大。

「人。」陈青岩的声音沉了下去。「或者说，是这里的地头蛇，土着势力。」

「达图。」他说道，「这不是一个人的名字，是本地首领的尊称。他们在族群里说一不二，控制着港口外的所有山林和河流。西班牙人要安稳收税，也得笼络他们。他们才是这片土地上的蛇，连红毛夷也要让他们三分。」

他看着李天明，说出了那个名字：「拉坎·利波洛克，就是现任达图的亲侄子。他仗着这层身份，纠集亡命徒，强收平安钱，是个无法无天的惯匪。」

陈青岩身体微微前倾。「不瞒东家，华人商帮的座首，见了达图的人，也要客客气气奉上平安钱。这已是多年的规矩。」

「动了拉坎，就是打了达图的脸。」

「李东家。」陈青岩说道，「此事……宜忍。」

「我们的根基是磁铁砂，是贸易特许状。这才是大道。若此时因一时意气，与拉坎冲突，会把西班牙人的目光和『达图』的敌意都引到我们身上。这是舍本逐末，因小失大。」

「猴子是我兄弟。」李天明淡淡一笑，忽然问道：若我们偏不忍呢？